Der Gin von Menorca: Xoriguer und das Ritual der Pomada

Nur wenige Orte im Mittelmeer können sagen, dass sie einen eigenen Gin haben. Menorca kann es, und die Geschichte ist kein Marketingetikett: Sie ist echt, überprüfbar und reicht über zwei Jahrhunderte zurück. Wer einen menorquinischen Gin trinkt, trinkt keine Mode, sondern eine historische Spur, die die Insel zu bewahren wusste, ohne sie zum Souvenir zu machen.

Diese Spur hat einen Namen und einen britischen Ursprung. Während eines großen Teils des 18. Jahrhunderts stand Menorca unter britischer Herrschaft, und mit der Flotte kamen Gewohnheiten, Vorlieben und ein sehr konkreter Durst: Die Seeleute verlangten Gin. Statt ihn einzuführen, begannen die Brenner der Insel, ihn aus dem herzustellen, was sie zur Hand hatten. Aus dieser Begegnung zwischen englischer Nachfrage und lokalem Rohstoff entstand ein Destillat, das heute noch aus denselben Kupferbrennblasen kommt.

Interessant ist nicht nur, dass Menorca einen Gin hat, sondern wie man ihn trinkt. Hier ist Gin kein Autorencocktail: Er ist ein Getränk des Festes, des Platzes, des Sommers. Er heißt Pomada, und um die Insel im August zu verstehen, muss man sie verstehen.

Das Wesentliche

• Was es ist: Gin menorquinischer Tradition, mit historischer britischer Wurzel aus dem 18. Jahrhundert.
• Wo er destilliert wird: in Maó, in Kupferbrennblasen, aus Weinalkohol und Wacholderbeeren.
• Das visuelle Erkennungszeichen: die Flaschen mit Henkel, die Canecas, angelehnt an jene, die die Seeleute mitführten.
• Wie er getrunken wird: vor allem als Pomada — Gin mit Limonade, sehr kalt — während der Festes der Dörfer.
• Wann: das ganze Jahr, aber seine große Zeit sind die Dorffeste des Sommers.

Warum hat Menorca einen eigenen Gin?

Die Antwort liegt im 18. Jahrhundert. Die Insel wechselte mehrfach den Besitzer, doch die britische Zeit hinterließ tiefe Spuren: in der Architektur von Maó, in einigen Wörtern des Menorquinischen und, ganz konkret, im Getränk. Die Seeleute der Royal Navy tranken Gin, und die dauerhafte Präsenz der Flotte schuf eine stabile Nachfrage.

Statt vom Import abzuhängen, entstanden örtliche Brenner, die das Rezept an die verfügbaren Zutaten anpassten. So wurde aus einer praktischen Lösung eine Tradition, die den Abzug der Briten überlebte. Das ist der Unterschied zwischen einer Mode und einem Erbe: Als die Engländer gingen, blieb der Gin.

Was ist der Gin Xoriguer, und woran erkennt man ihn?

Der Gin Xoriguer ist der Name, der diese Kontinuität am besten verkörpert. Er wird weiterhin in Maó destilliert, in Kupferbrennblasen, ausgehend von Weinalkohol und aromatisiert mit Wacholderbeeren und weiteren Botanicals. Diese Weinbasis statt Getreide gehört zu seinem Charakter: Sie gibt ihm ein eigenes Profil, eher der mediterranen Tradition verbunden als der des nordeuropäischen Gins.

Optisch ist er unverwechselbar durch seine Canecas: Flaschen aus Ton oder Glas mit Henkel, angelehnt an die Gefäße, in denen die Seeleute den Schnaps an Bord transportierten. Es ist keine im Studio erdachte Designverpackung, sondern die Verlängerung eines Arbeitsgegenstands. Genau diese Ehrlichkeit macht ihn elegant.

Was ist die Pomada, und wie wird sie zubereitet?

Die menorquinischste Art, den Gin zu trinken, ist die Pomada: Gin mit Limonade, gut gekühlt und mit Eis. Scheinbar einfach, aber mit ihren ungeschriebenen Regeln.

• Ausgewogenes Verhältnis: weder so stark, dass man nur den Alkohol schmeckt, noch so verdünnt, dass sie ihren Sinn verliert. Der richtige Punkt ist der, bei dem man sie langsam trinken kann.
• Immer kalt. Eine lauwarme Pomada existiert schlicht nicht. Das Eis ist nicht optional.
• Echte Zitrone. Mit lokalem Produkt und ehrlicher Limonade gemacht, merkt man den Unterschied.
• Mit der Großzügigkeit des Dorfplatzes serviert. Bei den Festes kommt sie im langen Glas, um Stunden zu begleiten, nicht für einen schnellen Schluck.

Es ist keine millimetergenaue Cocktailkunst; es ist ein volkstümlicher Drink, gemacht zum Teilen. Und genau darin liegt sein Reiz: Er gehört allen.

Wann und wo trinkt man die Pomada?

Die Pomada ist der Drink der Festes, der Dorffeste, die im Sommer über die Insel ziehen. Sie beginnen mit Sant Joan in Ciutadella, einer der eindrucksvollsten Feiern des Mittelmeers, mit ihren schwarzen Pferden, die sich zwischen der Menge aufbäumen, und ziehen von Dorf zu Dorf, bis Gràcia in Maó den Kalender im September schließt.

An diesen Tagen ist die Pomada der rote Faden. Man trinkt sie auf der Straße, zwischen dem Klang der Jaleos, der Musik und dem Gedränge. Sie ist kein Getränk für eine ruhige Terrasse: Sie ist Teil des gemeinsamen Rituals. Außerhalb der Saison findet man sie auch in Bars und Restaurants der ganzen Insel, doch ihr natürlicher Zusammenhang ist das Fest.

Wie trinkt man sie mit Kriterium (und mit Verstand)?

Hier unsere ehrliche Empfehlung, ohne Pose:

1. Beginnen Sie mit einer gut gemachten Pomada, nicht mit dem Gin pur, wenn Sie die Tradition verstehen wollen.
2. Trinken Sie mit Maß. Bei den Festes fließt sie täuschend leicht, und die Stimmung lädt dazu ein, nicht aufzuhören. Der menorquinische Sommer ist lang; man muss ihn nicht in einer Nacht erledigen.
3. Trinken Sie Wasser und essen Sie etwas. Klingt selbstverständlich, aber die Kombination aus Hitze, Menge und Stunden im Stehen fordert ihren Preis.
4. Wenn Sie fahren, trinken Sie nicht. Die Straßen der Insel sind schmal, und nachts gibt es wenig Licht. Es gibt Taxis, und während der Feste sollte man sie frühzeitig planen.
5. Nehmen Sie eine Caneca mit nach Hause. Es ist das ursprünglichste Andenken der Insel: keine Magneten, sondern eine Flasche mit Geschichte.

Lohnt er sich auch jenseits der Pomada?

Ja, wenn man ihn mit Neugier angeht. Der menorquinische Gin lässt weitere Lesarten zu: pur, mit Eis, um das Profil seiner Destillation auf Weinbasis zu erfassen; oder in nüchterneren Zubereitungen als der festlichen Pomada. Doch man sollte das Wesentliche nicht aus den Augen verlieren: Dies ist kein Produkt, das sich neu erfinden müsste, um interessant zu sein. Sein Wert liegt in dem, was er bereits ist.

Wie so vieles auf Menorca ist sein Reiz die Ursprünglichkeit ohne Effekthascherei. Er schreit nicht, er gibt nicht an. Er wird schlicht seit mehr als zwei Jahrhunderten gut gemacht, am selben Ort, mit derselben Idee. Diese ruhige Beständigkeit — so wenig in Mode und so dauerhaft — ist vielleicht das Menorquinischste von allem.

Die Pomada zu probieren heißt nicht, einen Cocktail zu probieren: Es heißt, für einen Moment das Fest zu betreten, das die Insel ausmacht.