La capitale de Formentera est un petit village avec une place, et c’est toute la grandiloquence qu’elle possède. La plupart des visiteurs la traversent en allant à la plage. C’est une erreur facile à corriger.
L’église
La première chose qui frappe, c’est que l’église ressemble à un fortin — et c’en fut un : murs épais, peu de fenêtres, allure de refuge plutôt que de temple. Ce n’est pas un caprice esthétique. Formentera est restée dépeuplée pendant des siècles à cause des incursions de pirates, et lors du repeuplement, on a bâti en conséquence. L’église était l’endroit où s’enfermer.
Comprendre cela change le regard sur le reste de l’île : l’architecture traditionnelle de Formentera — la maison paysanne, blanche et massive, aux ouvertures minimales — répond à la même logique d’abri, pas à un style décoratif.
Le village aujourd’hui
Sant Francesc, c’est l’administration, le marché, les commerces qui ouvrent en hiver et une bonne partie des restaurants qui travaillent toute l’année. C’est, tout simplement, là où l’île vit hors saison.
En été s’y tient aussi le marché artisanal, et c’est l’épicentre des fêtes : le 25 juillet, jour de Sant Jaume, c’est la Diada de Formentera et tout se passe ici.
Que faire, honnêtement
Peu de chose et sans hâte : la place, l’église, un café, le marché s’il a lieu. Une demi-matinée suffit. Ce que l’on emporte n’est pas une liste de monuments mais la mesure réelle de l’île — ce que l’on peine à voir quand on file droit à la plage.
Quand
N’importe quel jour de l’année. C’est l’un des rares endroits de Formentera qui ne ferme pas en hiver, et en janvier, la place vide, il se comprend mieux qu’en août.
