Es gibt Bilder, die eine ganze Insel zusammenfassen. Auf Menorca ist eines davon das eines rabenschwarzen Pferdes, aufgerichtet auf den Hinterbeinen, mitten in einer engen, überfüllten Gasse, während sich Hunderte Hände nähern, um es zu berühren. Das ist keine Zirkusnummer und keine übliche Reitvorführung: Es ist das Herz der menorquinischen Feste, und das Tier, das sie trägt, ist das menorquinische Pferd — eine eigene, anerkannte und stolz inseleigene Rasse.

Das sollte früh gesagt werden, denn die Verwechslung ist häufig: Das menorquinische Pferd ist nicht das andalusische Pferd und kein Typ des Pura Raza Española. Es ist eine eigenständige einheimische Rasse, die Pura Raça Menorquina, mit eigenem Charakter, eigener Geschichte und eigenem Zuchtbuch. Sie teilt ihre Wurzeln im Stamm der iberischen Pferde, hat aber auf dieser Mittelmeerinsel ihren eigenen Weg genommen — bis sie zu einem Erkennungszeichen wurde, so unverkennbar wie der Käse oder die Trockensteinmauern.

In diesem Porträt erzählen wir, was die Rasse einzigartig macht, woran man sie erkennt, warum ihr Fell immer schwarz ist und welche Rolle sie bei den Festen spielt, wo sie aufhört, ein Stalltier zu sein, und zum Symbol wird. Ohne Getöse, wie es ein Pferd verlangt, das mehr durch seine Haltung beeindruckt als durch Spektakel.

Das Wesentliche

  • Was es ist: eine einheimische Pferderasse Menorcas, die Pura Raça Menorquina, Nachfahre des iberischen Stammes.
  • Fell: immer schwarz (rabenschwarz). Ein weißes oder braunes Pferd gehört nicht zur Rasse.
  • Haltung: barockes, elegantes, gesammeltes Auftreten mit erhabenen Bewegungen.
  • Offizielle Anerkennung: Die Rasse wurde 1988 anerkannt.
  • Stockmaß: rund 1,50-1,55 m (Hengste um 1,54 m; Stuten um 1,51 m).
  • Bestand: über 3.000 registrierte Tiere, mit rund 150 Geburten pro Jahr.

Eine eigene Rasse, keine andalusische Variante

Das erste Missverständnis, das es auszuräumen gilt, ist das verbreitetste. Viele Besucher, die ein schwarzes, elegantes Pferd Kapriolen schlagen sehen, denken sofort an die andalusische Reitkunst. Doch das menorquinische Pferd ist eine eigenständige Rasse mit eigenem Standard und eigenem Register. Es stammt vom iberischen Stamm ab — der großen Familie, aus der auch andere Rassen der Halbinsel schöpfen —, doch seine Entwicklung auf der Insel, über Generationen, hat ihm eigene Züge gegeben.

Diese Identität wurde 1988 offiziell besiegelt, dem Jahr der Anerkennung der Rasse. Das Zuchtbuch führt die Associació de Criadors i Propietaris de Cavalls de Raça Menorquina, die über die Reinheit der Linie wacht und jedes Tier registriert. Kein kleines Detail: In einer Welt der Kreuzungen und Moden ist ein streng geführtes Zuchtbuch das, was garantiert, dass die Rasse bleibt, was sie ist.

Woran man es erkennt: die Regel des Schwarzen

Wenn Sie sich nur eine Tatsache über das menorquinische Pferd merken, dann diese: Sein Fell ist immer schwarz, von einem tiefen Rabenschwarz. Es gibt keine weißen, grauen oder braunen menorquinischen Pferde. Das schwarze Fell ist ein definierendes Merkmal der Rasse, keine ästhetische Vorliebe. Ein Pferd anderer Farbe, und sei es auf der Insel geboren, ist kein Pura Raça Menorquina.

Zu diesem unverwechselbaren Schwarz kommt eine barocke Haltung: gewölbter, gesammelter Hals, elegantes Auftreten, erhabene Bewegungen und eine Präsenz, die jeden Raum füllt. Das Stockmaß bewegt sich um 1,50-1,55 Meter — Hengste um die 1,54 m, Stuten um die 1,51 m —, eine mittlere Größe, die Kraft und Wendigkeit verbindet. Ein Pferd, gemacht, um auf kurzen Distanzen zu glänzen, zwischen Menschen, mehr als um über offenes Feld zu galoppieren: genau das, was die Feste von ihm verlangen.

Ein Caixer im Gehrock auf seinem schwarzen menorquinischen Pferd während der Feste der Insel.
Der Caixer und sein menorquinisches Pferd: Reiter und Tier bilden bei den Festen eine einzige Figur. · Foto: Orruza1983 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Der Hauptdarsteller der Feste

Das menorquinische Pferd versteht man nicht ohne die Feste. Sie sind seine natürliche Bühne und der Moment, in dem die ganze Insel es feiert. Die bekanntesten sind die von Sant Joan in Ciutadella, Ende Juni, doch auch die übrigen Dörfer Menorcas haben ihre eigenen Feste über den Sommer, und bei allen steht das Pferd absolut im Mittelpunkt.

Die ikonische Geste hat einen Namen: der Bot. Der Moment, in dem sich das Pferd mitten in der Menge auf die Hinterbeine erhebt, während das Gedränge es umringt und beim Jaleo zu berühren versucht. Weit davon entfernt zu erschrecken, halten die menorquinischen Pferde — gut ausgebildet und an den Trubel gewöhnt — diese Haltung mit erstaunlicher Gelassenheit. Ein Bild aus Gefühl, kontrolliertem Risiko und Jahrhunderten von Tradition, das erklärt, warum die Rasse so eng mit dem festlichen Charakter der Insel verbunden ist.

Auf dem Pferd sitzt der Caixer, der Reiter, der zur Colla gehört, der Gruppe der Hauptfiguren des Festes, gekleidet für den Anlass. Pferd und Reiter wirken als eine einzige Figur, und Ausbildung und Pflege des Tieres sind eine Verantwortung, die viele menorquinische Familien mit Stolz übernehmen — das ganze Jahr, nicht nur an den großen Tagen.

Wer wirklich verstehen möchte, was dieses Tier für die Insel bedeutet, erlebt es am besten in seinem Zusammenhang: bei den Festen von Sant Joan in Ciutadella, der berühmtesten Bühne des Jaleo.

Eine lebendige Rasse, kein Museumsstück

Eine der besten Nachrichten über das menorquinische Pferd ist, dass es als Rasse bei guter Gesundheit ist. Der Bestand übersteigt 3.000 registrierte Tiere, und jedes Jahr werden rund 150 Fohlen geboren. Zahlen, die von einer lebendigen Rasse sprechen, gezüchtet und gepflegt von Züchtern und Liebhabern, die die Linie Generation um Generation erhalten.

Diese Vitalität ist kein Zufall. Die Hauptrolle des Pferdes bei den Festen gibt ihm eine soziale und kulturelle Funktion, die weit über das Symbolische hinausgeht: Es gibt eine breite Gemeinschaft von Züchtern, Besitzern und Reitern mit einem echten Grund, es weiter zu züchten und zu bewahren. Das Zuchtbuch, geführt von der Züchtervereinigung, ordnet diese Anstrengung und garantiert, dass das Rabenschwarz und die barocke Haltung unversehrt bei den nächsten Generationen ankommen.

Jenseits des Jaleo: wo man es sieht

Die Feste sind der Höhepunkt, aber nicht die einzige Gelegenheit, menorquinische Pferde zu sehen. Über das Jahr gibt es Zuchtschauen, Vorführungen und Reitveranstaltungen, bei denen sich die Rasse außerhalb des festlichen Rahmens zeigt, in Ruhe und bei vollem Licht — eine wunderbare Gelegenheit, die Haltung des Tieres ohne den Schwindel des Jaleo zu würdigen.

Sie gehören auch zur alltäglichen Landschaft der Insel. Es ist nicht selten, sie auf Landgütern und Weiden des Inselinneren grasen zu sehen, vor allem im zentralen Streifen Menorcas. Und Ciutadella selbst, Wiege der berühmtesten Feste, bewahrt in seiner Altstadt die herrschaftliche Atmosphäre, die diese ganze Tradition rahmt; wir durchwandern sie in unserem Spaziergang durch Ciutadella, Stadt der Paläste.

Unser Urteil

Das menorquinische Pferd ist eines jener Symbole, die man erst ganz versteht, wenn man sie an ihrem Ort sieht. Außerhalb der Insel mag es ein schwarzes Pferd unter anderen sein; auf Menorca, aufgerichtet in der Menge während des Jaleo, ist es die Verdichtung einer ganzen Kultur. Unser Rat ist doppelt. Wenn Sie die Insel im Sommer besuchen, suchen Sie ein Fest — das von Sant Joan oder das eines anderen Dorfes — und beobachten Sie den Respekt, mit dem die Menschen das Tier behandeln: Darin liegt der Schlüssel. Und wenn Sie außerhalb der Saison kommen, fragen Sie nach Vorführungen oder Zuchtschauen, wo Sie die Rasse mit der Gelassenheit bewundern können, die sie verdient. In beiden Fällen sehen Sie dasselbe: ein Tier mit schwarzem Fell und altem Auftreten, das sich, ohne um Erlaubnis zu fragen, in die Seele Menorcas verwandelt hat.